Fitch eleva pronóstico de litio pero ve corrección

El carbonato de litio al contado en China promedió u$s22.941 por tonelada en lo que va de 2026, por encima del nuevo pronóstico anual de Fitch Solutions (BMI). La consultora elevó su estimación para 2026, pero advierte que el repunte ya supera los fundamentos de oferta y demanda, y proyecta una corrección hacia u$s17.200 en el tercer trimestre y u$s16.800 en el cuarto.

La revisión responde a persistentes interrupciones de suministro y una demanda sólida, especialmente del sector de almacenamiento de energía. Sin embargo, BMI mantiene una visión bajista de mediano plazo: prevé precios promedio de u$s16.500 en 2027, un piso de u$s14.500 en 2028 y una recuperación gradual hasta u$s18.500 en 2030. El mercado mundial continuará en superávit hasta finales de la década y recién entraría en déficit entre 2031 y 2035.

La oferta global crecerá 13% este año, impulsada por Australia y China, con el posible regreso de operaciones de mayor costo, como Bald Hill (Mineral Resources), Finniss (Core Lithium) y Jianxiawo (CATL). La reapertura de esta última es una variable clave: una demora prolongada podría eliminar el superávit previsto para 2026, según Benchmark Mineral Intelligence.

En Argentina, las interrupciones también marcaron el año. Una tormenta de nieve en Catamarca afectó las operaciones de Fénix (Rio Tinto), POSCO y Zijin-LIEX en el proyecto Tres Quebradas. Estos episodios, sumados al clima extremo en la Puna, contribuyeron a la recuperación de precios, aunque BMI no anticipa un desplome profundo gracias al crecimiento del almacenamiento de energía.

La demanda de litio, sin embargo, se desacelera: BMI proyecta un aumento de apenas 5,8% en 2026, frente al 19% de 2025, por el menor crecimiento de ventas de vehículos eléctricos (3,9%). A largo plazo, las baterías de iones de sodio emergen como una amenaza estructural, con CATL ya presentando su batería Naxtra.

fuente: Ámbito Energía